Vous trouverez des photos de la commémoration sur la page Flickr de Paul Mckelvie: https://www.flickr.com/photos/macca-46/52093940090/in/album-72177720299180287/
Article de Gerd Hennen / grenzecho.net (22. Mai 2022)
Samedi, à Wereth, on a commémoré les soldats afro-américains massacrés il y a maintenant 78 ans. Le 17 décembre 1944, l’agriculteur Mathias Langer a offert l’hospice à onze soldats afro-américains coupés de leur unité dans la confusion de l’offensive hivernale des Ardennes. La joie fut de courte durée, car des sympathisants nazis locaux trahirent les GI’s, qui furent arrêtés et capturés par des soldats SS. Peu de temps après, les onze soldats furent torturés et exécutés un peu à l’extérieur du hameau. Ce n’est que quelques mois plus tard que les corps ont été retrouvés sous les masses de neige.
© Paul Mckelvie 
© Paul Mckelvie
En 1994, Hermann Langer, alors âgé de douze ans et témoin du massacre, a érigé une pierre commémorative. Pour la commémoration du 78e anniversaire du massacre, il y avait à nouveau une grande gare dans la petite ville de Wereth. Outre la conseillère de l’ambassade américaine pour les affaires publiques, Amy Grier, les hommes politiques locaux Karl-Heinz Lambertz, Oliver Paasch, Erik Wiesemes, Gregor Freches ainsi que des représentants de l’armée comme le lieutenant-colonel Beckers, le colonel Dupont, Wirtz, Alain Jetteur et Kurt Maertens étaient venus rendre hommage aux héros tombés au combat. Une famille roumaine a également assisté à cette émouvante cérémonie en solidarité avec le peuple frère ukrainien. Sandra Green, la nièce du GI Robert Green, assassiné il y a 78 ans, était également présente.
Dans son allocution, Solange Dekeyser a souligné que les soldats tombés se battaient pour des valeurs que nous considérons parfois comme évidentes dans notre confort quotidien et qui sont justement concrètement mises en danger par l’agression actuelle de Poutine. « Le souvenir perdure si nous luttons contre l’oubli et propageons des valeurs telles que la tolérance, la compassion, le courage civil et l’amour de la liberté et de la paix. Ce sont toutes ces valeurs que la famille Langer a apportées aux GI’s afro-américains et qui ont été une lueur d’espoir trompeuse pour ces jeunes hommes ».
Le chapelain Thomas J. Simmons a souligné que la prière était le point d’ancrage le plus important pour l’homme en ces jours d’incertitude. « En des jours comme celui-ci, nous nous rapprochons les uns des autres et devenons une unité, une unité contre l’oppression, contre la guerre et pour la paix dans le monde ».
Le maire Erik Wiesemes a souligné l’aspect du souvenir permanent, afin que les jeunes générations ne tombent pas à nouveau dans le piège des récits nationalistes et dictatoriaux des dirigeants politiques. « Nous ne devons pas nous contenter de ressasser le passé, mais tirer des leçons et des conclusions pour que l’entente entre les peuples et la coexistence pacifique deviennent une maxime. Pour cela, il faut être vigilant face aux tendances et aux courants antidémocratiques et glorifiant la guerre et les contrer courageusement ». Amy Grier, de l’ambassade américaine à Bruxelles, a souligné que les États-Unis s’engagent, comme ils l’ont fait il y a 80 ans, à défendre la liberté et l’indépendance contre l’oppression, en collaboration avec l’Europe. « L’Amérique continue de défendre ces principes ».
Le commandant Hattie Maxwell de l’Association nationale des anciens combattants noirs a remercié les onze camarades tombés au combat. « Nous leur devons d’achever la mission pour laquelle ils ont donné leur vie, à savoir apporter la liberté et la démocratie aux opprimés et libérer le monde de toute domination tyrannique. « Slava Ukraine ! », a conclu la représentante du service des anciens combattants.
Cette année, les écoliers de l’école communale d’Iveldange ont vécu la cérémonie de près et ont fait office d' »enfants-fleurs » lors du dépôt obligatoire de la couronne. Après les saluts de la Ramstein Base Honor Guard, l’exécution des hymnes nationaux ainsi qu’un intermède musical du Vogelweh Gospel Service Choir et le départ de la Color Guard du Landstuhl Regional Medical Center sous la direction du SFC Richard Aguilar, les deux « Masters of Ceremony » Gary Jost et Luka Hennen ont invité la communauté festive dans la Schützenhalle à Medell, où un déjeuner a également donné lieu à de nombreux échanges.
